Oprócz nich na terenie państwa znajdowało się , w tym Pjongjang. +Pięć stolic Balhae Stolica BalhaePrawdopodobne położenieKoordynaty pałacu Shangjing Lonquanfu (Północna stolica) Ning’an, Heilongjiang Zhongjing Xiandefu (Centralna stolica) Helong, Jilin Donjing Longyuanfu (Wschodnia stolica) Hunchun, Jilin Nanjing Nanhaifu (Południowa stolica) Hamgyŏng, Korea Xijing Yalufu (Zachodnia stolica) Linjiang, Jilin
Kronika dynastii Tang (Xīn Táng shū, skompilowana w 1060), rozdział 219, mówi o Balhae:
Biurokracja była wzorowana na chińskiej; koncentrowała się w miastach stołecznych i wykorzystywała pismo chińskie do zapisu lokalnego niechińskiego języka. Ustrój społeczny charakteryzował się wyraźnym podziałem klasowym, przejście z plebsu do arystokracji było w zasadzie niemożliwe. Szlachta zgrupowana była w wielkie klany, posiadające, w odróżnieniu od pospólstwa, nazwiska.
Gospodarka opierała się na rolnictwie i hodowli, a także wydobycie i przerób metali, zwłaszcza żelaza i miedzi. Wysoko rozwinięte było kowalstwo żelaza, sztuka zapożyczona prawdopodobnie od ludów tureckich.