Życiorys Młodość i wykształcenie Gieorgij Kistiakowski (Heorhij Kistiakiwski) urodził się roku w Kijowie, ówcześnie leżącym na terenie Imperium Rosyjskiego. Był synem , ukraińskiego socjologa, profesora na Uniwersytecie Kijowskim i członka Ukraińskiej Akademii Nauk, oraz , działaczki społeczno-politycznej i publicystki. Miał młodszego o cztery lata brata , późniejszego ornitologa i profesora na Kijowskim Uniwersytecie Narodowym im. Tarasa Szewczenki. Jego wujkiem był , minister spraw wewnętrznych Państwa Ukraińskiego w rządzie hetmana Pawła Skoropadskiego. Do czasu wybuchu rewolucji rosyjskiej w 1917 roku Gieorgij Kistiakowski pobierał edukację w prywatnych szkołach w Kijowie i w Moskwie.
Podczas rosyjskiej wojny domowej walczył przeciwko bolszewikom w piechocie i w korpusie czołgów Białej Armii. Dostał się do niewoli, z której uciekł przez Turcję do Niemiec, gdzie od 1921 roku studiował chemię fizyczną na Uniwersytecie Berlińskim. W 1925 roku otrzymał stopień doktora na podstawie pracy dotyczącej rozkładu fotochemicznego tlenku chloru.