W grudniu tego roku, po uzyskaniu 42 zestrzeleń został odznaczony Krzyżem Rycerskim. W maju 1944 roku w ciągu jednej nocy zestrzelił 5 alianckich bombowców i w tym samym miesiącu awansował na stopień kapitana oraz objął dowództwo dywizjonu myśliwskiego (Gruppe) IV./NJG 1. 24 czerwca 1944 roku po uzyskaniu 84 zwycięstw został odznaczony liśćmi dębu do Krzyża Rycerskiego, a 30 lipca tego roku po 89 zwycięstwach mieczami do Krzyża Rycerskiego. 16 października 1944 po 100 zwycięstwach powietrznych został odznaczony, jako 21. osoba, Brylantami do Krzyża Rycerskiego – 19 października odznaczenie wręczył mu osobiście Adolf Hitler. W listopadzie 1944 został najmłodszym dowódcą pułku (Geschwader) Luftwaffe (NJG 4), a 1 grudnia awansowano go na majora. 21 lutego 1945 odniósł swój największy sukces, zestrzeliwując jednej nocy 9 alianckich bombowców, w tym 7 z nich w ciągu zaledwie 17 minut. 7 marca 1945 odniósł ostatnie zwycięstwo, zestrzeliwując 3 bombowce alianckie. Później brał udział m.in. w testach samolotu Dornier Do 335 jako myśliwca nocnego.
W maju 1945 dostał się do niewoli alianckiej. Zwolniony z niewoli w listopadzie tego samego roku zajął się rodzinną firmą winiarską. W lipcu 1950 roku uległ wypadkowi samochodowemu pod Biarritz we Francji i zmarł wkrótce później w wyniku odniesionych ran.