W 1867 Egge wyczarterował swój pierwszy bocznokołowiec i rozpoczął nową działalność, zajmując się handlem obwoźnym po rzece Murray. Wkrótce dokupił dwa następne statki, a pod koniec dekady zakupił bocznokołowiec „Murrumbidgee”, który został wyposażony jako luksusowy sklep. W latach 70. XIX wieku, pomimo bardzo silnych anty-chińskich resentymentów i rasizmu obecnego w ówczesnym społeczeństwie australijskim, stał się jednym z największych kupców na Murray, a zarazem jedną z najbardziej znanych i popularnych postaci tego okresu. Egge wspierał wiele organizacji charytatywnych, wynajmował za darmo swoje statki na pikniki czy zabawy taneczne, oferował też bezrobotnym darmowe przejazdy po rzece. Znany był także z różnego rodzaju spektakularnych gestów, które miały też służyć reklamie jego osoby i przedsiębiorstwa, np. w czasie jednej z wielu powodzi, w czasie której zalane zostało całe Wentwoth, osobiście popłynął jednym z jego statków, „Prince Alfred”, główną ulicą miasta. Kiedy w 1888 przeniósł się czasowo do Adelaide, mieszkańcy Wentworth ofiarowali mu pamiątkowy złoty pierścień obsadzany brylantami w dowód wdzięczności za jego działalność społeczną i charytatywną.