Na początku lat 70., komuniści założyli dobrze wyszkoloną milicję o nazwie Gwardia Ludowa. Gwardia Ludowa aktywnie uczestniczył w walkach na początku libańskiej wojny domowej. Partia wraz z milicją dołączyła do propalestyńskiego bloku skupiającego głównie partie muzułmańskie (choć członkowie partii byli głównie wyznania chrześcijańskiego, (głównie kościoła greckokatolickiego i ormiańskiego). W trakcie wojny domowej zwalczała prawicowo-radykalne grupy chrześcijańskie, Armię Południowego Libanu, fundamentalistów islamskich i wojska Izraela. W latach 80. wpływy komunistów spadły. W 1983 Trypolisie sunniccy bojówkarze z Islamskiego Ruchu Zjednoczenia (Tawhid), zabili pięćdziesięciu komunistów a do 1987 roku z rąk islamskich fundamentalistów zginęło wielu przywódców partii i członków partii. W 1987 wraz z druzami z Socjalistycznej Partii Postępu, partia komunistyczna przez tydzień walczyła z bojówkami szyickimi z Ruchu Amal w Zachodnim Bejrucie, konflikt, został powstrzymany przez wojska syryjskie. W tym samym roku odbył się V Zjazd Partii.