Jesienią 1999, po zaledwie roku przygotowań, wywołał sensację w świecie kulturystyki, wygrywając w swoim debiucie na mistrzostwach Rosji w kulturystyce. Zwyciężył w kategoriach ciężkiej i open, pokonawszy konkurentów − doświadczonych i uznanych kulturystów. Lokalna prasa przyznała debiutantowi tytuł "Mężczyzny roku" w kategorii sportu. perfectbody.ru. [dostęp 2010-12-23]. W wadze ciężkiej występował następnie aż do końca swej kariery. Mistrzem Rosji w kulturystyce został także w 2000; tego samego roku wywalczył mistrzostwo Europy. Związał się z federacją International Federation of BodyBuilders (IFBB).
W 2002 uplasował się na szczycie podium podczas '02 IFBB World Amateur Championships i został amatorskim mistrzem świata kulturystyki w wadze ciężkiej. W trakcie tych zawodów uzyskał również medal zwycięzcy kategorii wagowej "open", a przez jury sędziowskie uznany został za bezkonkurencyjnego. bodybuilding.com. [dostęp 2010-12-23]. Szczególne wrażenie na sędziach wywołały masywne bicepsy (obwód 55 cm) oraz tors (150 cm) Cykunkowa. Tego samego roku po raz trzeci przyznano mu mistrzostwo w kulturystyce amatorów Rosji"У нас в гостях 'Мистер IRONMAN 2002' − Сергей Цикунков!". ironman.ru.