Zachodnia część południowego odcinka Kordylierów to Los Altos, gdzie znajdują się najwyższe szczyty Gwatemali. Najwyższym szczytem tego regionu i kraju jest czynny wulkan Tajumulco o wysokości 4220 m n.p.m. Wschodnia część południowego pasma Kordylierów jest niższa. Południowe stoki tego wulkanicznego pasma stromo opadają ku nadpacyficznej nizinie La Costa. Nizina ta jest szeroka do 60 km i ciągnie się na całej długości pacyficznego wybrzeża.
Klimat Gwatemala leży w strefie klimatów okołorównikowych. Południowa część kraju leży w strefie klimatu podrównikowego wilgotnego, a północna w strefie równikowego. W górach występuje piętrowość klimatyczna. Północna część kraju jest wilgotniejsza, będąca pod wpływem ciepłych i wilgotnych prądów morskich, zaś południowa część dostaje się pod wpływ suchszych mas pacyficznych. Południowe wybrzeże obmywa przedłużenie zimnego Prądu Kalifornijskiego.