thumb|450px|Zasada zeotropowej destylacji roztworu AB z czynnikiem rozdzielającym C Destylacja zeotropowaZnaczenie pojęcia jest inne od intuicyjnego, związanego z definicją pojęcia zeotrop. Określenie „zeotropowa” nie odnosi się do rodzaju równowag ciecz-para w mieszaninach rozdzielanych związków, lecz do rodzaju równowag między tymi związkami i dodatkowym czynnikiem rozdzielającym. – jeden z rodzajów destylacji z użyciem czynnika rozdzielającego, zmieniającego względne lotności składników rozdzielanej mieszaniny cieczy (surówka). W przypadku „destylacji zeotropowej” czynnik rozdzielający jest bardziej lotny od składników surówki i nie tworzy z nimi azeotropu (w przeciwieństwie do „destylacji ekstrakcyjnej” i „azeotropowej”). Jest odbierany ze szczytu kolumny wraz ze składnikiem lżejszym.
Przykład dotyczy rozdzielania dwuskładnikowej zeotropowej mieszaniny A + B, w której A jest składnikiem o niższej temperaturze wrzenia (bardziej lotnym). Rozdzielenie takich mieszanin jest trudne, gdy lotności obu składników są zbliżone. Niezbędne jest wówczas stosowanie wielopółkowych kolumn rektyfikacyjnych.