Śledztwem zajmuje się Vincent Hanna, detektyw wydziału rabunków i zabójstw policji Los Angeles. Jego zespół wkrótce odnajduje ślady prowadzące do sprawców. W tym czasie McCauley planuje kradzież gotówki z banku na kwotę 12 milionów dolarów. Policyjny informator powiadamia Hannę o tym zamiarze, co pozwala zastawić zasadzkę na złodziei tuż po wyjściu z banku. Dochodzi do strzelaniny na zatłoczonym skwerze w centrum Los Angeles, podczas której McCauley i jego ludzie otwierają ogień z karabinów do policjantów, a ci odpowiadają ogniem. Cheritto ginie zastrzelony przez Hannę, natomiast rannemu Shiherlisowi i McCauleyowi udaje się zbiec do domu pośrednika Nate'a. W trakcie wymiany ognia zostaje postrzelonych co najmniej jeden cywil oraz kilku policjantów.
Równolegle rozwijają się wątki osobiste bohaterów. McCauley łamie własne credo, zakochując się w Eady, bibliotekarce i graficzce. Skłonność Chrisa Shiherlisa do hazardu staje się źródłem napięć w jego małżeństwie z Charlene. W kulminacyjnym momencie fabuły Charlene staje przed wyborem: czy wskazać kryjówkę męża policji, ryzykując tym samym odebranie dziecka i umieszczenie go w pieczy zastępczej. Ostatecznie daje Shiherlisowi niezauważalny znak ostrzegawczy, umożliwiając mu ucieczkę. Hanna z kolei zaniedbuje swoją trzecią żonę Justine oraz jej córkę Lauren.