Fabuła Para studentów Kei Kurono i Masaru Kato ginie w metrze, podczas próby ratowania bezdomnego pijanego mężczyzny, który w wyniku nieuwagi upadł na tory. Po śmierci obaj zostają przetransportowani do nieumeblowanego mieszkania, gdzieś w rodzinnym Tokio, jednak szybko zdają sobie sprawę iż nie są sami. W pokoju znajdują się również inne osoby, które umarły w ciągu kilku ostatnich godzin. Wszystkie wyjścia z pokoju są pozamykane, a jedynym sposobem na wydostanie się jest podjęcie ryzyka i wygranie gry „Gantza” – wielkiej czarnej kuli stojącej na końcu pomieszczenia.
Kula otwiera się ukazując nagiego, łysego mężczyznę spoczywającego wewnątrz, z maską dostarczającą tlen i przewodami podłączonymi do głowy. Z wnętrza kuli wysuwają się trzy półki, na których znajdują się trzy rodzaje zaawansowanej technologicznie broni, czarny uniform dający posiadaczowi nadzwyczajną siłę oraz kontroler służący jako radar i komunikator. Po otwarciu sfery na ekranie kuli wyświetla się zielony napis oznajmujący iż wszystkie osoby znajdujące się w pomieszczeniu umarły i ich życie od tej pory należy do Gantza. Następnie na ekranie ukazuje się zdjęcie i krótki opis przybysza z kosmosu, którego mają zabić gracze podczas misji.