Wybory odbyły się w następnym roku po katastrofie polskiego Tu-154 w Smoleńsku z 10 kwietnia 2010, w której zginęli wszyscy uczestnicy lotu (96 osób) z urzędującym prezydentem RP Lechem Kaczyńskim na czele i wyborach prezydenckich, które wygrał kandydat Platformy Obywatelskiej, marszałek Sejmu i wykonujący obowiązki prezydenta RP Bronisław Komorowski, który w drugiej turze pokonał prezesa Prawa i Sprawiedliwości Jarosława Kaczyńskiego stosunkiem 53,01% do 46,99% głosów. Komitety ogólnopolskie zarejestrowały tworzące koalicję rządzącą PO i PSL oraz opozycyjne PiS, SLD, PJN (powstała niespełna rok przed wyborami w wyniku rozłamu w PiS), a także pozaparlamentarne PPP-Sierpień 80 i Ruch Palikota (partia powołanego blisko rok przed wyborami projektu byłego posła PO Janusza Palikota).
Wybory do Sejmu i Senatu Termin wyborów Data wyborów została zapowiedziana przez prezydenta już 4 sierpnia 2011.