thumb|220px|Widniejący na fladze Wenecji lew św. Marka był przez wieki symbolem niezależnej Republiki Historia Republiki Weneckiej obejmuje ponad tysiąc lat istnienia (726–1797) mniej lub bardziej niezależnego państwa, którego centrum było bogate włoskie miasto handlowe – Wenecja. W tym czasie Republika Wenecka jako państwo wyrosła z peryferyjnego ośrodka położonego na krańcu Adriatyku w największą potęgę handlową i morską Europy. Ewolucja tego państwa mimo tak długiej historii i licznych zmian organizacyjnych przebiegała przez cały czas w ramach ustroju republikańskiego, co czyni je najdłużej istniejącą republiką w historiiJeśli nie liczyć San Marino, którego status państwowy przez wieki był problematyczny.. thumb|Wnętrze najważniejszej weneckiej świątyni – Bazyliki św. Marka zdradza silne więzy, jakie w przeszłości łączyły Wenecję z Bizancjum