Kariera 2008–12: Początki kariery, Victoria znaczy zwycięstwo, Sam & Cat thumb|Grande podczas Festiwalu Filmowego w Tribece w 2010 roku Grande zaczęła karierę muzyczną w wieku ośmiu lat, występowała m.in. w Filharmonii Południowej Florydy i Florida Sunshine Pops. Jej pierwszym występem telewizyjnym był występ przed meczem drużyny Florida Panthers, gdzie zaśpiewała amerykański hymn „The Star-Spangled Banner”. W tym czasie występowała także kilkukrotnie w nowojorskim klubie jazzowym Birdland. Jako dziecko występowała w Dziecięcym Teatrze Florydy w Fort Lauderdale grając m.in. rolę tytułową w musicalu Annie. W 2008 roku zagrała w wystawianym na Broadwayu musicalu 13, wcielając się w rolę Charlotte, za którą otrzymała w wieku 15 lat Nagrodę Stowarzyszenia Krajowych Teatrów Młodzieżowych (ang. National Youth Theatre Association Award). Kiedy dołączyła do obsady spektaklu, porzuciła naukę w liceum, miała wówczas zajęcia prywatne z nauczycielami.