Tło wydarzeń 15 stycznia 2011 południowokoreański chemikaliowiec MV „Samho Jewelry” płynął przez Morze Arabskie ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich na Sri Lankę, gdy został napadnięty przez grupę piratów somalijskich ok. 350 mil morskich (650 km) na południowy wschód od omańskiego portu Maskat. Kapitan żeglugi wielkiej Seok Hae-gyun na chemikaliowcu, zmienił kurs tak by utrzymać się na wodach międzynarodowych tak długo jak to tylko było możliwe. Piraci ostatecznie zajęli statek i zaczęli używać go jako bazy do ataków na inne statki. Operator jednostki z Republiki Korei, Samho Shipping Company, narażony został na ogromne koszty, gdyż był zobowiązany do płacenia norweskiemu przedsiębiorstwu, nawet wówczas, gdy statek znajdował się w rękach piratów. Na wodach Morza Arabskiego nie przebywały żadne okręty marynarki norweskiej, przez co nie można było przeprowadzić żadnej operacji. W rękach somalijskich piratów znalazło się łącznie 21 członków załogi, ośmiu obywateli Republiki Korei, jedenastu Birmy oraz dwóch Indonezji.