Historia Projektowanie pierwszego procesora ARM rozpoczęło się w 1983 roku, jako projekt rozwojowy brytyjskiej Acorn Computers Ltd. Grupa inżynierów kierowana przez Sophie Wilson i Steve’a Furbera rozpoczęła projektowanie jądra będącego ulepszoną wersją procesora MOS 6502 firmy MOS Technology. Acorn produkował w tym czasie komputery w oparciu o mikroprocesor MOS 6502, więc celem projektu było opracowanie nowego potężniejszego mikroprocesora programowalnego w podobny sposób.
Pierwsza wersja testowa, nazywana ARM1, opracowana została w 1985 roku, była w niewielkich ilościach dostępna od sierpnia tegoż roku. Posiadający architekturę opartą na przetwarzaniu potokowym, zbudowany z 25000 tranzystorów ARM osiągał wydajność 3 MIPS, podczas gdy procesor MC68020 posiadający 192000 tranzystorów osiągał około 2.5 MIPS. W testach oprogramowania procesor ARM taktowany zegarem 5 MHz był 10 razy szybszy od IBM PC/AT i znacząco szybszy od komputera TDI Pinnacle z procesorem MC68000 12 MHz.