mały|Kroplowa elektroda rtęciowa. Kroplowa elektroda rtęciowa (KER, ang. dropping mercury electrode, DME) – elektroda pracująca, stosowana w metodach polarograficznych.
Budowa i zasada działania KER składa się z kapilary szklanej o średnicy wewnętrznej 0,03–0,1 mm i długości do 10 cm, która jest połączona ze zbiornikiem rtęci. Przepływ rtęci przez kapilarę i wypływanie w postaci kropel, jest determinowane przez ciśnienie hydrostatyczne słupa rtęci.
Równania Poiseuille’a obrazuje zależność wypływającej cieczy od ciśnienia:
gdzie: – objętość wypływającej rtęci, – promień kapilary, – długość kapilary, – lepkość rtęci, – ciśnienie hydrostatyczne.
Wielkości charakteryzujące KER, to: wydajność kapilary – masa rtęci w mg, wypływającej w czasie 1 sekundy, czas trwania jednej kropli – okres w sekundach pomiędzy oderwaniem się dwóch kolejnych kropel rtęci.
Czas trwania kropli zależy od wielu czynników, zatem opracowano układy umożliwiające regulację czasu trwania: Powierzchnia kropli jest odnawiana, a produkty elektrolizy usuwane wraz z kroplą. Natężenie prądu jest bardzo małe, ze względu na małą powierzchnię elektrody.