W 1937 roku werbował ochotników i sam jako ochotnik został żołnierzem Brygad Międzynarodowych, walczących po stronie rządu hiszpańskiego. Po powrocie do Polski w 1938 roku, został powołany do odbycia obowiązkowej służby wojskowej, w czasie której ukończył szkołę podoficerską. W czasie agresji III Rzeszy na Polskę w 1939 roku, wraz z 24 pułkiem ułanów z 10 Brygady Kawalerii przeszedł szlak bojowy zakończony na Węgrzech. Po przekroczeniu granicy z Węgrami internowany, skąd wiosną 1940 roku zbiegł i przedostał się do Jugosławii. Tu rozpoczął działalność polityczną. Z powodu udziału w manifestacji robotniczej 1 maja 1940 roku w Zagrzebiu został zatrzymany i uwięziony. Zbiegł z więzienia i przedostał się do Triestu, gdzie został aresztowany przez włoską policję i, jako Polak, przekazany Niemcom. W czasie transportu do okupowanej Polski wyskoczył z pociągu i po kilku dniach wrócił w rodzinne strony.