thumb|225px thumb|225px| Przezroczyste, zielone i czerwone filtry fotograficzne widziane („postrzegane”) przez cyfrowy aparat fotograficzny Postrzeganie barw – zdolność organizmu lub maszynyŚciślej – „maszyna” odróżnia nie barwy, które są wrażeniami wzrokowymi, lecz widma światła odbitego od obiektu, od którego ta barwa jest zależna. do rozróżniania przedmiotów oparta na wrażliwości na długość fali (lub częstotliwość) światła, które przedmioty te odbijają, emitują lub przepuszczają. Układ nerwowy rejestruje kolor poprzez porównanie odpowiedzi na światło kilku rodzajów czopków w oku. Czopki te są wrażliwe na różne długości światła widzialnego. Dla ludzi zakres światła widzialnego wynosi około 380–740 nm. Zazwyczaj istnieją 3 rodzaje czopków. Zakres widzialności oraz liczba rodzajów czopków różnią się w zależności od gatunku.