Służba w izraelskiej marynarce W styczniu 1947 statek zakupili w Baltimore agenci żydowskiej organizacji paramilitarnej Hagana. Popłynął on do Francji przewożąc na swoim pokładzie urządzenia i wyposażenie dla innych statków, które przerzucały żydowskich nielegalnych imigrantów z Europy do Mandatu Palestyny. Nazwę statku zmieniono na "Jewish State" (hebr. מדינת היהודים, Medinat ha-Jehudim; z hebr. dosł. Państwo Żydów).
We wrześniu statek odbył rejs na Morze Czarne, gdzie razem ze statkiem "Redemption" zabrał w Rumunii na pokład grupę 2664 imigrantów. Ponad połowę pasażerów stanowili młodzi ludzie poniżej 18. roku życia i dzieci. Wszyscy oni mieli być przewiezieni do Palestyny. Statek wypłynął z portu w Burgasie 26 września 1947. Przy wejściu na Morze Egejskie czekały na niego brytyjskie niszczyciele, które eskortowały go aż do Hajfy, gdzie 2 października ewakuowano ze statku osoby chore. W Hajfie przekazano Żydom statek "Redemption", natomiast "Jewish State" w eskorcie czterech niszczycieli odpłynął do Tel Awiwu. W trakcie tej podróży, statek podjął próbę ucieczki eskorcie, by dobić do brzegu i wyładować imigrantów. Brytyjczycy przeprowadzili jednak abordaż, i zatrzymali statek w odległości około 10 mil od Tel Awiwu.