thumb|Tradycyjne japońskie śniadanie (w ryokanie, hotelu) thumb|O-konomi-yaki thumb|Soba thumb|Una-don (miska z węgorzem i ryżem), tu: jako kaba-yakiKaba-yaki → sposób przyrządzania węgorza lub innych, długich ryb bezłuskowych: rozcięta, wypatroszona i oczyszczona z ości ryba, rozkładana jest na płasko, krojona w kwadratowe filety, maczana w słodkim sosie sojowym i grillowana. maczany w shōyu i grillowany, podawany na ryżu thumb|Sałatka czerwono-biała kōhaku-namasu thumb|Nabe-mono z Kansai thumb|Shabu-shabu
Dla kuchni japońskiej charakterystyczne jest użycie ryb (jedzonych także na surowo), rozmaitych owoców morza, w tym wodorostów oraz warzyw. Popularne są zupy gotowane bezpośrednio na stole, w specjalnym garnku podgrzewanym dawniej węglem drzewnym, a obecnie gazem, a także jedzenie zanurzanych we wrzątku mięsa, ryb i warzyw.
Kultura jedzenia Japończycy jedzą pałeczkami (hashi). Nakrywając do stołu, po lewej stronie stawiają miseczkę z ryżem, po prawej – z zupą. Pałeczki leżą równolegle przed nimi, oparte o hashioki.