Morfologia 240px|mały|lewo|Charakterystyczna czarna obwódka na dziobie, osobnik w szacie spoczynkowej thumb|240px|left|Osobnik młodociany Wygląd Brak wyraźnego dymorfizmu płciowego, ale samce są nieco większe i cięższe od samic. Grzbiet i wierzch skrzydeł popielate, końcówki czarne z białymi plamami. Reszta ciała biała. Dziób żółty z czarną obwódką w pobliżu końca. Nogi żółte. Osobniki młodociane w pierwszym roku życia brązowe z ciemnym deseniem, o bardzo ciemnych końcach skrzydeł i ogona. W drugim roku życia upodabniają się do dorosłych, lecz koniec ogona nadal pozostaje ciemny. Wymiary średnie długość ciała ok. 40–55 cmrozpiętość skrzydeł ok. 120–130 cmmasa ciała ok. 300–700 g
Ekologia i zachowanie Biotop Głównie wody śródlądowe, ale również wybrzeża morskie. Lubi piaszczyste wybrzeża o rzadkiej roślinności, lecz spotykana również na wybrzeżach kamienistych. Częsty gość portów. thumb|Odgłosy kolonii mew delawarskich w Chicago, USA Gniazdo Z reguły na ziemi, lecz obserwowano również gniazda na drzewach (miało to miejsce nad jeziorami). Zazwyczaj monogamiczne, lecz w gęstych koloniach zdarza się, że trójka ptaków (samiec i dwie samice) wspólnie budują gniazdo, w którym jaja składają obie samice kryte przez tego samego samca.