W krajach zachodnich najczęściej używanymi są Sickness Impact Profile (w wersji proponowanej przez Rolanda–Morrisa oraz Oswestry Disability Questionnaire.
Tabela 1. Objawy, na które należy zwrócić szczególną uwagę (ang. red flags). Symptom Możliwe przyczyny Niewyjaśnione bóle u osoby >50. rż. Przerzuty nowotworowe, złamania kompresyjne kręgów, półpasiec, pęknięcie tętniaka aorty, zwężenie aorty Niewyjaśnione bóle u osoby <20. rż. Nieprawidłowości wrodzone, choroba Scheuermanna i inne rzadkie zespoły o wczesnym początku Przebyty uraz Złamania kręgosłupa, stany zapalne więzadeł Podejrzenie lub rozpoznanie nowotworu Przerzuty nowotworowe Gorączka, utrata wagi Nowotwór, zakażenia: kości, opon mózgowo-rdzeniowych, itp. Immunosupresja Osteoporozy Deficyty neurologiczne Ucisk na rdzeń lub korzenie nerwów rdzeniowych, mielopatie, stwardnienie rozsiane Nieustający, rozdzierający ból Rozwarstwienie aorty, nowotwór, zaburzenia psychiczne lub umyślna symulacja Dożylne stosowanie narkotyków Zakażenie kości i szpiku