Przed jej wysłaniem, w grudniu 1775 roku, nowo mianowany dowódca naczelny marynarki, komandor Esek Hopkins, otrzymał od Gadsdena żółtą flagę z wizerunkiem grzechotnika, która, wywieszona na grotmaszcie, miała wyróżniać okręt flagowy.
W 1776 roku Gadsden zaprezentował kopię flagi w Kongresie Karoliny Południowej w Charleston. Fakt ten odnotowano w kongresowych dziennikach urzędowych:
Pułkownik Gadsden zaprezentował Kongresowi wzór, który ma być używany przez głównodowodzącego marynarki amerykańskiej. Jest to żółte pole ze znajdującym się pośrodku wizerunkiem gotowego do ataku grzechotnika oraz umieszczonymi poniżej słowami: DON'T TREAD ON ME!
Nawiązania współczesne W polityce thumb|Navy Jack Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych z lat 1975–1976 i 2002–2019 mały|Wąż Gadsdena użyty w trakcie demonstracji przeciwko inwazji Rosji na Ukrainę (2022). Flaga Gadsdena jest uważana za jedną z pierwszych flag Stanów Zjednoczonych. W późniejszych czasach została zastąpiona obecną flagą, znaną jako Stars and Stripes (pol. „Gwiazdy i Pasy”) lub Old Glory (pol. „Dawna Chwała”).