mały|Ingmar Bergman. Konferencja prasowa szwedzkiego reżysera filmowego Ingmara Bergmana w hotelu Amstel w Amsterdamie. 10 października 1966 Kategorię „film nieanglojęzyczny” wprowadzono po raz pierwszy do 29. edycji Nagród Akademii Filmowej, której ceremonia odbyła się w 1957 roku. Wcześniej, na przełomie lat 1948–1956, ośmiokrotnie nagrodzono filmy zagraniczne Oscarem honorowym lub specjalnym. Statuetka wręczana jest zawsze reżyserowi, aczkolwiek za oficjalnego zdobywcę nagrody uznaje się kraj z którego pochodzi film.
Organem wybierającym film kandydujący do nagrody jest w Szwecji jury, które przyznaje nagrodę Guldbagge.
Szwecja zgłaszała filmy do nagrody dla najlepszego filmu nieanglojęzycznego od 1956 roku. Czternaście spośród zgłoszonych filmów otrzymało nominację. Trzy szwedzkie filmy otrzymały Oscara, reżyserem wszystkich był Ingmar Bergman. Bo Widerberg, Jan Troell i Roy Andersson mają na koncie po trzy nominacje. Zwycięski film z 1988 roku, Pelle zwycięzca, był szwedzko-duńską koprodukcją, jednak został zgłoszony przez Danię. W 2002 wiele kontrowersji wywołał fakt, że zgłoszony przez Szwecję film Lilja 4-ever był zrealizowany w większości w języku rosyjskim.