Ali z początku wydaje się być troskliwym i opiekuńczym mężem. Takim jest za dnia, ale w nocy ją zostawia, pochłania go hazard i alkohol. Jest też agresywny. Z czasem uprawia seks z żoną tylko, pod wpływem alkoholu, i zadaje jej tym samym dużo bólu, właściwie ją gwałcąc. Jednej nocy, Amira jest nawet świadkiem, jak jej mąż morduje gościa w ich domu. Niedługo później bije ją tak dotkliwie, że czyni swą żonę bezpłodną. Równocześnie Amira nawiązuje romans z francuskim lekarzem, Philippe'em. Razem tworzą plan ucieczki od Alego, który wkrótce realizują. Z pomocą grupy bojowników, dowodzonej przez kobietę Darię, Philippe wydostaje Amirę z synem z hotelu, w którym przebywała z mężem. Następnie odwozi ją za granicę al-Remal, około 1978 roku. Niedaleko Kars w Turcji przejmuje ją zakonnik i misjonarz, Ojciec Piotr. Philippe obiecuje Amirze, że spotkają się wkrótce we Francji lub Stanach Zjednoczonych. Było to jednak kłamstwo. Philippe ginie w wypadku, który – jak wyjaśnił Amirze, już w Nowym Orleanie, prawnik Philippe'a Maurice Cheverny – spowodował umyślnie. Był chory na zaawansowany nowotwór trzustki, a tylko w ten sposób, czyli poświęcając własne życie, mógł uratować Amirę i Karima.