W dniu 9 lipca 1948 atak na Ilanijję rozpoczęły siły Arabskiej Armii Wyzwoleńczej oraz kilku lokalnych arabskich milicji. Ogółem było to około 800 arabskich ochotników, których wspierało 8 samochodów pancernych, 6 transporterów opancerzonych, ciężkie karabiny maszynowe, moździerze oraz kilka samolotów irackich. Arabskie ataki były prowadzone nieustannie od północy, zachodu i południa. Część pozycji obronnych została zniszczona, jednak Ilanijja nie padła. Moszaw kilkakrotnie został zbombardowany.
Fauzi al-Kawukdżi był tak bardzo pochłonięty tymi walkami, że zupełnie nie zwracał uwagi na prowadzoną w Zachodniej Galilei izraelską operację militarną o kryptonimie Dekel (9–18 lipca), w trakcie której w dniu 16 lipca Izraelczycy zajęli miasto Nazaret. Tego samego dnia posterunki obserwacyjne moszawu Ilanijja zaobserwowały wzmożony ruch samochodów na drodze z Nazaretu do Illabun. 17 lipca arabska artyleria wstrzymała ostrzał i rozpoczęła odwrót do Górnej Galilei. Następnego dnia siły izraelskie zajęły okoliczne arabskie wioski, odblokowały moszaw Ilanijję i otworzyły drogę do Tyberiady.