II wojna światowa W czerwcu 1939 roku Charles Lockwood został szefem sztabu dowódcy sił podwodnych US Fleet na Pacyfiku, kontradmirała Wilhelma L. Friedella na krążowniku USS „Richmond” (CL-9). Służba na tym stanowisku została przerwana w lutym 1941 roku, kiedy został wysłany do Wielkiej Brytanii jako attaché morski i obserwator z zadaniem zebrania doświadczeń o realiach współczesnej wojny podwodnej. W marcu 1942 roku został awansowany do stopnia kontradmirała (Rear Admiral) i wysłany do Perth w zachodniej Australii, gdzie przybył jako dowódca sił podwodnych południowo-zachodniego Pacyfiku (Commander, Submarines, Southwest Pacific – COMSUBSOWESPAC). W tym czasie działał również jako dowódca sojuszniczych sił morskich w zachodniej Australii (Commander, Allied Naval Forces, Western Australia) nadzorując największe bazy sił zjednoczonych, w tym m.in. we Fremantle i Exmouth. right|thumb|Hotel Royal Hawaiian na wyspie Oʻahu, miejsce wypoczynku załóg amerykańskich okrętów podwodnych między patrolami bojowymi w trakcie II wojny światowej. W lutym 1943 roku, po śmierci w katastrofie lotniczej w Kalifornii dotychczasowego dowódcy sił podwodnych Floty Pacyfiku, kontradmirała Roberta H. Englisha, adm.