Wojska rosyjskie zajęły Lwów 3 września 1914Zygmunt Cybichowski, Rządy rosyjskie we Lwowie 1914/15 r. w świetle prawa międzynarodowego. Tego samego dnia ich wódz naczelny wielki książę Mikołaj Mikołajewicz wydał do galicyjskich Ukraińców, konsekwentnie określanych jako naród russkiTj. część wielkiego narodu rosyjskiego, w którego skład mieli wchodzić wszyscy Słowianie wschodni., odezwę, w której ogłaszał zjednoczenie "wielkiej i niepodzielnej Rosji". Informacja o wejściu wojsk rosyjskich do Galicji wywołała ogromny entuzjazm rosyjskiej prasy, która ogłosiła oswobodzenie ostatniej grupy Rosjan spod obcego jarzma. Również miejscowa ludność ukraińska odnosiła się przychylnie do wojsk rosyjskich w czasie ich marszu.
Generał-gubernatorstwo z Gieorgijem Bobrinskim na czele zostało powołane we wrześniu 1914. Gubernator w następujący sposób charakteryzował program działania władz rosyjskich na okupowanym terytorium:
W założeniach władz generał-gubernatorstwa Galicja powinna zostać podzielona na część rosyjską i polską (wschodnią i zachodnią). Do pierwszej z wymienionych zaliczono wszystkie obszary zamieszkane przez ludność spełniającą jedno z kryteriów: wyznanie prawosławne, wyznanie katolickie w obrządku bizantyjskim, posługiwanie się dialektem ruskim, wśród Węgrów poczucie przynależności do "plemienia rosyjskiego" (węg.