To przy pomocy Zipów – nieokrzesanych i bezwzględnych mafiosów – Galante przystąpił do przejęcia całkowitej kontroli nad handlem heroiną w Ameryce. Jednym z najbardziej zaufanych z nich uczynił właśnie Cesare. Galante nie przewidział tego, że inni bossowie (m.in. Paul Castellano, Santo Trafficante Jr. i Frank Tieri) wydali na niego już wyrok śmierci. Został zastrzelony przez trzech zamaskowanych zabójców w restauracji „Joe and Mary’s” na Knickerbocker Avenue, gdy jego ochroniarze Bonventre i Amato siedzieli obok niego. Obaj zresztą byli wtajemniczeni w to zabójstwo, Cesare dla pewności miał strzelił dwa razy w głowę Galante. W nagrodę za pomoc przy wyeliminowaniu Galante, Cesare został nagrodzony stanowiskiem capo w Rodzinie Bonanno.
Jego upadek nastąpił w związku z Procesem Pizza Connection. To jemu zarzucano winę za wywołanie chaosu wokół handlu heroiną i fiaska całej operacji, do czego przyczyniła się m.in. działalność agenta DEA Franka Panessy i agenta FBI Joego Pistone’a alias Donnie Brasco.