18 lipca 2010 wojewoda mazowiecki i marszałek województwa podpisali akt przekazania 276 hektarów gruntu należącego do Skarbu Państwa na rzecz powstającego lotniska. Budowę oficjalnie rozpoczęto 8 października 2010, a budynek terminalu projektu Stefana Kuryłowicza i pracowni APA Kuryłowicz & Associates ukończono w lipcu 2012.
Budowa portu lotniczego kosztowała 451 400 000 zł.
1 lutego 2012 władze Wizz Air jako pierwsze głosiły wykonywanie lotów z lotniska Modlin. Zakomunikowały, że wszystkie loty z lotniska Chopina w Warszawie zostaną przeniesione 18 lipca 2012. 8 lutego tego samego roku Ryanair ogłosił uruchomienie lotów do Brukseli-Charleroi, Dublina, Londynu-Stansted, Mediolanu-Bergamo, Oslo-Rygge, Rzymu-Ciampino oraz Sztokholmu-Skavsta.
Otwarcie lotniska odbyło się 7 lipca 2012, zaś pierwszy regularny samolot rejsowy typu Airbus A320 wylądował na lotnisku 15 lipca o godz. 17:30 i był to samolot linii Wizz Air z pasażerami z Budapesztu. W pierwszym miesiącu swojego funkcjonowania lotnisko obsłużyło ponad 161 tysięcy pasażerów, z tego 118 tysięcy linii Wizz Air i 41,8 tysiąca linii Ryanair, wykonano 1106 operacji lotniczychModlin: 161 tysięcy pasażerów w pierwszym miesiącu działania, „Lotnictwo”, nr 9 (2012), s.