Repertuar Lutnia była w czasach renesansu instrumentem przeznaczonym przede wszystkim do gry solowej (później także do akompaniowania śpiewu). Cechą charakterystyczną renesansowej muzyki instrumentalnej była rozbudowana polifonia. W związku z rozwojem i popularnością lutni powstało wiele nowych form muzycznych. Do czasów dzisiejszych zachował się ogromny zbiór utworów pisanych na lutnię solo (publikowanych w tzw. Tabulaturach). Do najpopularniejszych gatunków muzycznych komponowanych na lutnię należałyRandel, Don Michael, The Harvard Dictionary of Music (2003), s. 414, Belknap Press. : wywodzący się z motetu ricercar, preludia i toccaty, fantazje lutniowe, tańce: pawana, galiarda, volta, villanella, passamezzo, także polskie, jak: goniony, chodzony (polonaise lub taniec polski)
Wybitni kompozytorzy i lutniści oraz literatura lutniowa Do krajów o największym dorobku artystycznym należały Włochy, Francja, Niemcy i Polska (później także Anglia).