Babie lato Wielki przełom w jej karierze nastąpił w 1972, gdy została zaproszona do obsady serialu Babie lato. Choć grana przez nią Nora Batty była postacią drugoplanową, szybko weszła do grona najbardziej charakterystycznych bohaterów serialu. Nora była mało urodziwą starszą panią (choć w chwili przyjęcia roli Staff miała zaledwie 44 lata), która chodziła zwykle w roboczym fartuchu, z pomarszczonymi pończochami. Pomimo tej niezbyt atrakcyjnej fizyczności, Nora była przedmiotem wręcz obsesyjnego pożądania ze strony swojego sąsiada, niechlujnego i zaniedbanego Compo, granego przez Billa Owena i będącego jedną z trzech głównych postaci serialu. Nie traktowała tych zalotów zbyt poważne (w pierwszej dekadzie serialu była zresztą mężatką), zwykle uznawała je raczej za wstydliwą uciążliwość i regularnie biła Compo np. szczotką, lecz ten nie ustawał w swych wysiłkach. Staff występowała w serialu od jego premiery w 1972 aż do roku 2008, kiedy to do odejścia z obsady zmusił ją pogarszający się stan zdrowia.