Po przybyciu do USA poznał inną kobietę, z którą się związał i wziął ślub. Gdy razem z żoną oczekiwał narodzin pierwszego dziecka, wybuchła wojna i pani Miyagi została internowana do japońskiego obozu Manzanar w Kalifornii. W tym czasie Miyagi wstąpił do amerykańskiej armii, a za wybitne zasługi otrzymał Medal HonoruKarate Kid.. Na froncie zaprzyjaźnił się ze swoim dowódcą porucznikiem Pierce’em, który podczas walki uratował mu życieKarate Kid IV: Mistrz i uczennica.. Miyagi, by się odwdzięczyć, zaczął uczyć go karate. Podczas gdy Miyagi walczył, jego żona i syn zmarli w obozie Manzanar z powodu komplikacji, do których doszło podczas porodu. Strata rodziny jeszcze przez wiele lat nie dawała mu spokoju.

Nie ujawniono zbyt wielu informacji na temat tego, co Miyagi robił między wojną a wydarzeniami z pierwszego filmu. Na początku pierwszej części pracuje jako konserwator zlewu w mieszkaniu Daniela LaRusso. Zauważa, że chłopak ma problemy, więc postanawia mu pomóc i uczy go karate w niekonwencjonalny sposób. Kilka razy ratuje go też z opresji i trenuje do zawodów karate, podczas których Daniel musi zmierzyć się ze swoimi prześladowcami.