10. Mistrzostwa Świata w Lekkoatletyce – zawody sportowe, które odbywały się w dniach 6-14 sierpnia na Stadionie Olimpijskim w Helsinkach. W zawodach lekkoatletycznych startowało ogółem 1687 zawodników ze 191 krajów. Walczyli oni o medale w 47 konkurencjach, w tym po raz pierwszy w historii w biegu na 3000 metrów z przeszkodami kobiet.
W tym samym miejscu rozgrywane były pierwsze w historii mistrzostwa świata w lekkoatletyce w 1983. Zawody początkowo miały odbyć się w Londynie, ale organizatorzy nie mogli zapewnić na czas odpowiedniego stadionu, tracąc tym samym szansę na organizację mistrzostw. Pozostałymi kandydatami do organizacji mistrzostw były następujące miasta: Berlin (Niemcy), Bruksela (Belgia), Budapeszt (Węgry), Moskwa (Rosja) i Rzym (Włochy).
Zawody w Helsinkach rozgrywane były w trudnych warunkach, przede wszystkim często padał deszcz i wiał dość silny, zmienny wiatr. Czwartego dnia organizatorzy zmuszeni byli przerwać zawody z powodu ulewnego deszczu.