W myśl jej zapisów osoby z niepełnosprawnościami mają prawo do: wolności i bezpieczeństwa, swobody poruszania się (w tym równego z osobami pełnosprawnymi dostępu do przestrzeni i budynków użyteczności publicznej, transportu, informacji i komunikacji), ochrony zdrowia, edukacji, życia prywatnego i rodzinnego oraz udziału w życiu politycznym i kulturalnym.
Każdego roku obchodom towarzyszy inna tematyka. Hasłem 2016 roku jest: „Niepełnosprawność nie jest barierą”.
W latach 90. XX wieku 5 maja we Francji zapoczątkowano obchody Dnia Walki z Dyskryminacją Osób Niepełnosprawnych pod nazwą „Spotkanie z godnością” (fr. Rendez-vous de la Dignité).
Święta pokrewne Międzynarodowy Dzień Inwalidów – obchodzony w trzecią niedzielę marca również jako Międzynarodowy Dzień Inwalidów i Osób Niepełnosprawnych - „Integracja” (nr 3/2007) Międzynarodowy Dzień Głuchych – obchodzony w ostatnią niedzielę września, wieńczący powstały później Międzynarodowy Tydzień Głuchych (ang.'International Week of the Deaf), ustanowiony w 1958 przez Światową Federację Głuchych (WFD)International Week of the Deaf.pdf na stronie Światowej Federacji Głuchych (ang.