Technika DOCSIS opiera się na cyfrowej transmisji do i od klienta, który wyposażony jest w modem kablowy. W centralnym punkcie dystrybucyjnym sieci kablowej, zwanym stacją czołową, znajduje się urządzenie CMTS (ang. Cable Modem Termination System). Urządzenie to stanowi serce systemu. Od strony sieci kablowej wyposażone jest w interfejsy umożliwiające transmisję do klienta (tzw. port Downstream – DS) oraz odbierające (tzw. port Upstream – US).
W domenie MAC DOCSIS spotykamy zwykle jeden port US i np. 4, 6 lub 8 portów DS. Od wersji 3.0 dokonano połączenia logicznego wielu portów DS w jeden logiczny kanał. Oznacza to że szerokość współdzielonego pasma wynosić może setki Mb, w zależności od ilości połączonych DS. Analogicznie podobną technikę stosuje się dla US. Ostatnia specyfikacja umożliwia łączenie do 32 kanałów (tzw. channel bonding) do klienta (DS) i 8 od klienta (US). Przy najszybszej dostępnej modulacji kanału dosyłowego (DS) QAM256 i szerokości kanału 8MHz (EuroDOCSIS) umożliwia to dostarczenie do modemu klienta strumienia danych na poziomie 1600 Mbps.