Na podstawie dzieła Polidoriego, powstał francuski, trzyaktowy melodramat Le Vampire, którego twórcami byli P.F. A. Carmouche, Charles Nodier i Achille de Jouffroy. Na podstawie ich dzieła Heinrich Ludwig Ritter stworzył teatralne opracowanie Der Vampir oder die Totenbraut (1821). Na jego podstawie Wilhelm August Wohlbrück (szwagier Marschnera) stworzył libretto do opery.
Budowa Libretto składa się z dwóch aktów, a każdy akt dzieli się na dwa obrazy.
Fabuła Miejsce akcji i czas akcji: Szkocja w XVIII wieku
Akt I – obraz I Akcja rozpoczyna się w Jaskini Wampirów. Znajdują się tam różne wiedźmy, duchy i wampiry. Przybywa Władca Wampirów, który żąda od Lorda Ruthwena dostarczenia dusz trzech niewinnych dziewic. Lord obiecuje, że spełni rozkaz. Zwabia więc on na odludzie swoją narzeczoną Janthe, którą morduje. Jej ojcu (John Berkeley) nie udaje się przybyć w porę z ratunkiem. Rani Ruthwena mieczem, myśląc że zginął. Wchodzi do jaskini i widzi zakrwawioną szyję i klatkę piersiową córki. Rany na jej ciele wskazują na wampira. Na scenie pojawia się Edgar Aubry, znajomy Lorda Ruthwena, któremu wampir niegdyś uratował życie. Ruthwen okłamuje go, że został zaatakowany przez rabusiów i prosi, żeby przeniósł go na klif, aby promienie księżyca padały na jego twarz.