.
W czerwcu 1934 roku został powołany do wojska i rozpoczął pracę jako starszy pilot i instruktor służby spadochronowo-desantowej w specjalnej szkole NKWD Okręgu Ukraińskiego, stanowiska te zajmował do listopada 1936 roku.
W listopadzie 1936 roku na ochotnika wyjechał do Hiszpanii, gdzie uczestniczył w wojnie domowej po stronie republikańskiej, będąc pilotem samolotu bombowego SB-2, dowódcą eskadry i dywizjonu samolotów bombowych. Brał udział w walkach pod Guadalajarą, gdzie brał udział w bombardowaniu włoskich oddziałów „Czarnych Piór”. W dniu 29 maja 1937 roku dowodził parą samolotów, które zbombardowały i uszkodziły niemiecki "pancernik kieszonkowy" "Deutschland" w pobliżu wyspy Ibiza. W Hiszpanii przebywał do listopada 1937 roku, wykonując do tego czasu 250 lotów bojowych.
Po powrocie do kraju w grudniu 1937 roku został dowódcą 71 Brygady Lotniczej, a następnie od marca 1938 roku 40 Pułku Lekkich Bombowców w siłach powietrznych Floty Czarnomorskiej. Od marca do września 1938 roku był dowódcą 29 Brygady Lotniczej, a następnie zastępcą dowódcy sił powietrznych Floty Oceanu Spokojnego. W tym czasie w okresie od listopada 1940 do kwietnia 1941 roku ukończył kurs doskonalący wyższych dowódców przy Akademii Wojenno-Morskiej im.