z dziedziczenia lub renty), przy jednoczesnym sprzeciwie wobec ograniczania dochodów zarobionych.

Zasady ekonomii politycznej, opublikowane w 1848, stały się jedną z najważniejszych i najczęściej czytanych książek ekonomicznych XIX wieku. Podobnie jak Badania nad naturą i przyczynami bogactwa narodów Adama Smitha, dzieło Milla przez dekady pełniło funkcję podstawowego podręcznika, aż do 1919, kiedy zostało zastąpione przez Zasady ekonomii Alfreda Marshalla.

W późniejszych wydaniach Mill podkreślał, że „z punktu widzenia teorii ekonomicznej nic nie stoi na przeszkodzie, by gospodarka opierała się na polityce socjalistycznej”

Mill opowiadał się również za przekształceniem kapitalistycznych przedsiębiorstw w spółdzielnie pracownicze, pisząc:

W późniejszym okresie życia Mill opowiadał się za modelem gospodarki opartej na spółdzielniach pracowniczych działających na wolnym rynku, zamiast tradycyjnych relacji pracodawca-pracownik i płaca.