Po wyjściu na wolność przejściowo pracowała w sklepie Gminnej Spółdzielni Samopomoc Chłopska. Kontynuowała naukę m.in. w Liceum Kulturalno-Oświatowym w Gliwicach. Kwalifikacje nauczycielskie uzyskała, pracując i równocześnie ucząc się, w Liceum Pedagogicznym dla Pracujących w Opolu. Następnie ukończyła Studium Nauczycielskie w Raciborzu (funkcjonowało od 1954 do 1973 roku) oraz Wyższą Szkołę Pedagogiczną w Opolu. Ponad 30 lat pracowała jako nauczycielka m.in. w Sławniowicach i w Rybniku. Do Szkoły Podstawowej Nr 14 w Rybniku Chwałowicach przeszła w roku szkolnym 1978/79.
Po transformacji systemowej 1989 roku poszukiwanie zaginionych i wybrakowanych dokumentów sądowych doprowadziło do prawnego zrehabilitowania Natalii Piekarskiej-Ponety. W 2004 roku otrzymała tytuł Honorowego Obywatela Miasta Katowice i symboliczne klucze do miasta.
Swoje przeżycia z lat stalinowskich opisała w książkach: Byłam nie tylko na Mikołowskiej, wydanej w 1996 oraz Siedziałam za Katowice: wspomnienia (dwa wydania). Opublikowała też dużego formatu książkę z ilustracjami w kolorze dla dzieci Malutki, Robokop, Plaskaty i Bani (2000) oraz tomiki poezji: Bańki Mydlane (2003), Taniec Motyli (2004), Perturbacje: wiersze (2008) oraz Plamy na słońcu (2008).