Zwycięstwo w turnieju umożliwiło Santiago stoczenie pojedynku o pas mistrzowski Sengoku (4 stycznia 2009 roku). Jego przeciwnikiem był zwycięzca PRIDE Grand Prix wagi półśredniej z 2006 roku Kazuo Misaki. W 5. rundzie walki Santiago poddał duszeniem zza pleców Misakiego i został pierwszym mistrzem Sengoku w wadze średniej. Pod koniec tego samego roku, 7 listopada na gali World Victory Road Presents: Sengoku 11 stoczył pojedynek z Polakiem czeczeńskiego pochodzenia Mamedem Chalidowem. Santiago przegrał przez TKO (uderzenia w parterze) w 1. rundzie, notując tym samym pierwszą porażkę w World Victory Road. 7 marca 2010 roku doszło do walki rewanżowej, której stawką był tym razem pas mistrzowski. Santiago wygrał na punkty (48–47, 48–47, 49–47) i obronił tytuł. 22 sierpnia tego samego roku na gali World Victory Road Presents: Sengoku Raiden Championships 14 po raz drugi bronił pasa. Przeciwnikiem Santiago był ponownie Kazuo Misaki. Na 29 sekund przed końcem walki narożnik Misakiego poddał go ze względu na wycieńczenie i obrażenia, których doznał w czasie pojedynku. Starcie to zostało potem uznane przez fachowe portale o tematyce MMA (m.in. sherdog.com) za walkę roku.
Pod koniec roku organizacja WVR popadła w długi.