w drodze powrotnej Orita zauważył NW od Buna kilka jednostek desantowych nieprzyjaciela płynących na południe 30 grudnia: Przybycie do Garove
1944 8 stycznia: O zachodzie I-177 przybył z dwunastą misją zaopatrzeniową do Sio i nawiązał kontakt z siłami lądowymi; barka typu Daihatsu wyszła w morze i załoga I-177 rozpoczęła rozładunek. Od brzegu odbiła także łódź z gen. Adachi Hatazo, dowódcą 18 Armii, kontradm. Kudo Kyuhachi i dziesięcioma oficerami ich sztabów. Zamierzali oni wydostać się, na pokładzie okrętu podwodnego, z odciętego Sio. W tym momencie jeden z wachtowych I-177 zauważył amerykańskie kutry typu PT. Łódź gen. Adachi zawróciła w połowie drogi uciekając do brzegu. PT-146, patrolujący wybrzeża Nowej Gwinei złapał kontakt radarowy z odległości około 5000 metrów; PT-134 zbliżył się do podanego miejsca i dostrzegł wynurzony okręt podwodny, ale ten natychmiast zanurzył się i kontakt został utracony. Nieco później kutry ponownie złapały kontakt akustyczny o milę dalej. Z odległości 200 metrów dostrzeżono peryskop I-177. Każdy z kutrów rzucił dwie bomby głębinowe, ale bez rezultatów. 9 stycznia: Sio. Tej nocy I-177 wrócił zanurzony, ale znów dostrzegł przez peryskop znajdujące się w pobliżu kutry.