Nakazał, aby 4 Armia, pozostawiając jedynie osłonę na zajmowanych na kierunku zachodnich liniach, większość sił skierowała na Sochocin – Zakroczym, a odwód rozmieściła w rejonie Ciechanów – PrzasnyszLech Wyszczelski, Nasielsk 1920, Warszawa 2020, s. 220.. Na ich drodze stali polscy kawalerzyści. Zdobycie Płońska przez bolszewików miało na celu wyjście na tyły polskiej 5 Armii gen. Władysława Sikorskiego, a docelowo jej rozbicie we współdziałaniu z 3 Armią i 15 ArmiąLech Wyszczelski, Nasielsk 1920, Warszawa 2020, s. 221.. Nie była to jeszcze decyzja o odwrocie na wschód sił Frontu Zachodniego, bowiem taką wydano dopiero 18 sierpnia 1920 rokuLech Wyszczelski, Nasielsk 1920, Warszawa 2020, s. 228..
17 sierpnia, walki obronne na północny wschód od Płońska trwały od godzin rannych. 201 pułk szwoleżerów, broniący się na linii Ćwiklin-Parcele, był silnie naciskany przez nieprzyjaciela i groziło mu rozbicie (w pewnym momencie jego dowództwo utraciło łączność z dowództwem brygady i dywizji), a 1 pszw, broniący się nieco dalej na północ, był naciskany z trzech stron i groziło mu otoczenie również od południa, tj. obszaru bronionego przez słabnący 201 pszw.