Przebieg meczu W przedmeczowych notowaniach większe szanse na zwycięstwo dawano obrońcy tytułu, za którym przemawiało większe doświadczenie w meczach rozgrywanych na najwyższym szczeblu, jak również bezpośredni bilans partii, który do rozpoczęcia meczu wynosił 18 – 17 dla Ananda (w szachach szybkich 17½ – 10½, natomiast w błyskawicznych 5 – 2). Zwracano również uwagę, iż ostatnie zwycięstwo Anand odniósł nad Gelfandem w 2006 r. w Wijk aan Zee, natomiast izraelski szachista po raz ostatni pokonał swojego przeciwnika aż 13 lat wcześniej, w 1993 r. w Biel (czyli 19 lat przed rozegraniem meczu). Za mistrzem świata przemawiał również wyższy ranking, a co za tym idzie wyższe miejsce na oficjalnej światowej liście Międzynarodowej Federacji Szachowej.
Pierwszych sześć partii zakończyło się (w większości po spokojnej grze) remisami, co potwierdziło bardzo dobre przygotowanie debiutowe obu stron. W 7. partii Gelfand zdobył po debiucie niewielką przewagę, którą, nie bez pomocy Ananda, zrealizował i objął prowadzenie 4 – 3. Jednak już w następnej partii popełnił w swoim czternastym posunięciu (14...Hf6??) rzadko spotykany na arcymistrzowskim poziomie błąd, po którym szybko poddał partię (była to najkrótsza partia w historii meczów o mistrzostwo świata), co doprowadziło do kolejnego remisu w meczu (4 – 4).