otrzymał nagrodę Critics’ Circle Theatre Award dla najbardziej obiecującego aktora. W 2009 zagrał w dramacie Red Johna Logana, za co został uhonorowany Laurence Olivier Award dla najlepszego aktora drugoplanowego. W przedstawieniu tym występował także na Broadwayu w 2010, zdobywając nagrodę Tony.
W telewizji debiutował pod koniec lat 90. Regularne role filmowe zaczął otrzymywać od połowy następnej dekady. Zagrał m.in. w filmach Elizabeth: Złoty wiek, Uwikłani, Kochanice króla. Wcielił się w postać Colina Clarka w produkcji Mój tydzień z Marilyn i Mariusza Pontmercy’ego w Les Misérables. Nędznicy, co przyniosło mu nominację do Satelity w kategorii najlepszego aktora drugoplanowego. W 2010 otrzymał jedną z głównych ról (Jacka Jacksona) w miniserialu Filary Ziemi.
W 2014 został obsadzony w roli naukowca Stephena Hawkinga w dramacie biograficznym Teoria wszystkiego Jamesa Marsha. Został za nią nominowany do licznych prestiżowych nagród filmowych. Otrzymał m.in. Złoty Glob dla najlepszego aktora w filmie dramatycznym i Nagrodę Brytyjskiej Akademii Filmowej dla najlepszego aktora pierwszoplanowego, Nagrodę Gildii Aktorów Ekranowych za wybitny występ aktora w roli pierwszoplanowej, jak również Oscara dla najlepszego aktora pierwszoplanowego.