mały|upright=1.3|Sonda Ulysses podczas przygotowań przedstartowych
mały|upright=1.3|Druga orbita sondy Ulyssess (1999-2004) Ulysses – sonda kosmiczna NASA i ESA, przeznaczona do badania rejonów biegunowych Słońca, wyniesiona w kosmos na pokładzie promu kosmicznego Discovery w locie STS-41 w dniu 6 października 1990 roku . Wskutek działania silników rakietowych sondzie nadano prędkość 15,17 km/s, co czyniło ją wówczas pojazdem kosmicznym opuszczającym Ziemię z największą w historii startów uzyskaną prędkością (nową rekordzistką w 2006 została sonda New Horizons). Ulysses był pierwszą sondą, która opuściła płaszczyznę ekliptyki by prowadzić badania północnego i południowego bieguna Słońca.
Krótka historia mały|STS-41 Ulysses w przestrzeni kosmicznej Budowę zachodnioeuropejskiego satelity rozpoczęto w 1978. W 1979 Amerykanie postanowili przyłączyć się do projektu nazwanego International Solar Polar Mission i wybudować bliźniaczego satelitę. Projekt przewidywał jednoczesne wystrzelenie satelitów w kierunku Jowisza w 1983 roku, następnie przeciwbieżny lot satelitów w kierunku obu biegunów Słońca. W wyniku kłopotów z finansowaniem programu Space Shuttle i cięć budżetowych Amerykanie kilka razy odkładali termin wspólnej wyprawy, zaś w 1984 skreślili z programu udział własnego satelity.