Cryptic Slaughter – amerykańska grupa muzyczna, zaliczana do nurtu crossover, uznawana, obok zespołów takich jak S.O.D., D.R.I. czy Suicidal Tendencies, za pionierów tego gatunku.
Historia Cryptic Slaughter został założony w Santa Monica latem 1984 roku przez Lesa Evansa, Scotta Petersona oraz Adama Scotta. Kilkunastoletni chłopcy poznali się dzięki temu, że razem grali w piłkę w amerykańskiej młodzieżówce (American Youth Soccer League). Jesienią dołączył do nich Bill Crooks, kolejny kolega z drużyny. Niedługo potem szeregi zespołu opuścił Adam Scott - przestał przychodzić na próby, jako że jego rodzice (obydwoje nauczyciele) nie byli zadowoleni z tego co robił ich syn. Jako trio zespół zarejestrował swoje pierwsze demo zatytułowane Life in Grave, które ukazało się w maju 1985. 13 sierpnia, wraz z D.R.I., zespół dał ważny dla dalszej kariery występ, bowiem następnego dnia otrzymał propozycję kontraktu płytowego z Metal Blade Records - dla tej wytwórni nagrywali także m.in. wspomniane D.R.I., Corrosion of Conformity, Dr. Know czy The Mentors. Wkrótce dołączył basista Rob Nicholson i w 1986 ukazał się debiutancki Convicted, będący manifestem stylu crossover.