Metro Rail jest jednym z największych systemów metra i lekkiej kolei miejskiej w Stanach Zjednoczonych pod względem ilości przejazdów.
Metro Rail rozpoczął swoją działalność w dniu 14 lipca 1990, kiedy to otwarto pierwszy odcinek niebieskiej linii lekkiej kolei miejskiej pomiędzy stacją Pico położonej w śródmieściu Los Angeles a stacją Anaheim Street w Long Beach; dnia 1 września 1990 roku linia została przedłużona do stacji Downtown Long Beach i Pacific Avenue w centrum Long Beach. 15 lutego 1991 oddano do użytku kolejną część niebieskiej linii od stacji Pico do stacji 7th St/Metro Center. Czerwona linia metra została otwarta 30 stycznia 1993 roku między stacjami: Union Station a Westlake/MacArthur Park. Trzecią linię w systemie Metro Rail, zieloną linię lekkiej kolei miejskiej oddano do użytku 12 sierpnia 1995 roku na trasie od stacji Norwalk do stacji Redondo Beach. W dniu 22 maja 1996 roku otwarto nową część czerwonej linii metra do stacji Wilshire Western. Czerwona linia została ponownie rozbudowana i dnia 12 czerwca 1999 roku oddano do użytku odnogę czerwonej linii od stacji Wilshire/Vermont do stacji Hollywood/Vine. Ostatnią część czerwonej linii od stacji Hollywood Vine do stacji North Hollywood otwarto 24 czerwca 2000 roku.