Nowe spojrzenie na Starą Planetę Pierwsza wersja popularnej książki New Views on an Old Planet została napisana w latach 80. XX w. Obejmowała materiał wykładany przez van Andela w Uniwersytecie Stanforda w ramach niższego kursu niegeograficznych kierunków studiów. Była aktualizowana i rozwijana w czasie 16 lat pracy pedagogicznej. We wstępie do wydania, które ukazało się w roku 1994 w Cambridge University Press autor napisał m.in.:
Podejmując w latach 90. próbę aktualizacji i syntezy interdyscyplinarnych problemów dotyczących historii Ziemi wyrażał obawę, że obszar tych nauk rozrasta się podobnie, jak cały Wszechświat, a w związku z tym, ze względu na rosnącą wciąż specjalizację:
Z goryczą oceniał liczne publikacje naukowe i popularnonaukowe, dotyczące kontrowersyjnych tematów, pisząc m.in.:
Książka van Andela została napisana z szacunkiem dla dowodów, a równocześnie z myślą o przystępności dla czytelników niebędących geologami:
Liczne wznowienia wydań książki na świecie – w tym dwa wydania w Polsce – świadczą, że próba była udana – książka niebanalnie, lecz rzetelnie wyjaśnia trudne problemy powstawania i ewolucji skorupy ziemskiej, atmosfery, oceanów i ziemskiego ekosystemu (biosfery), uwzględniając wątki dotychczas kontrowersyjne.