Historia Miasto zostało ufundowane w 1614 r. przez króla Chrystiana IV Oldenburga, w celu umocnienia wschodniej połowy prowincji Skania (będącej wówczas częścią Danii) przed najazdami szwedzkimi. Przy jednym z takich najazdów w 1612 r. zniszczeniu uległo znajdujące się w pobliżu miasto Væ, które straciło później swój status, a ludność została przesiedlona do nowo powstałego, lepiej ufortyfikowanego Kristianstadu. W podobnym celu zostało przez króla Chrystiana założone także miasto Christianopel we wschodniej części prowincji Blekinge. left|thumb|Heliga Trefaldighetskyrkan Projekt miasta przyniósł wielki prestiż jego założycielowi, a kościół miejski (duński: Trefoldighedskirken; szwedzki: Heliga Trefaldighetskyrkan) jest uważany za jedną z najpiękniejszych budowli przez niego wzniesionych, a nawet za najpiękniejszy renesansowy kościół w północnej Europie.
Herb miasta przedstawia dwa lwy trzymające nomogram powstały z litery C i cyfry 4. Po przejęciu miasta przez Szwedów i podpisaniu traktatu z Roskilde, w którym Dania zrzekła się wschodnich ziem tracąc jedną trzecią swojego terytorium, herb pozostał jedynie nieznacznie zmieniony. Wspomniane miasto Christianopel posiada bardzo podobny herb.